Alors qu’un vieil homme marchait à l’aube sur la plage, il vit devant lui une jeune femme qui ramassait des étoiles de mer et les jetait à l’eau.
Il finit par la rejoindre et lui demanda pourquoi elle agissait ainsi. La jeune femme lui répondit que les étoiles de mer mourraient si elle les laissait là jusqu’au lever du soleil.
«Mais la plage s’étend sur des kilomètres et il y a des millions d’étoiles de mer, répliqua le vieil homme. Quelle différence cela va-t-il faire?»
La jeune femme regarda l’étoile de mer qu’elle tenait dans sa main et répondit: «Cela fera une différence pour celle-ci» et la lança dans l’écume.